Ankommen in Südafrika

Nach langem Flug kommen wir Montag Vormittag in JNB an. Die 75 kg Gepäck sind auch da, prima. Nächster Punkt: Mietwagen abholen bei Avis. Das ist leider eine schwierige Sache: wir haben gebucht und bezahlt: Langzeitmiete, über den Jahreswechsel, mit 2 geplanten Grenzübergängen (Botswana und Namibia) und Einwegmiete. Das hat das Avis-Buchungssystem scheinbar noch nie gehabt und es streikt in unserem Fall. Was heißt, das wir in der Hitze über 2 Stunden am Schalter stehen (Sitzgelegenheiten gibt es keine) und warten und diskutieren. Ein Traum. Die Damen von Avis sind freundlich und bemüht und lösen das Problem schließlich durch manuelle Buchung unter Umgehung des Systems. Ich werde gewarnt, ich müsse jetzt aber meine Kreditkarte beobachten, ob die Abbuchungen alle stimmen. Na, wir werden sehen.

So, dann mal los und zum Guesthouse fahren. Pretoria ist nur ca 40 km vom JNB Flughafen entfernt. Leider fährt man hier auf der falschen Seite, das heißt erstmal Streß für Ralf, welcher fährt. Insgesamt läuft der dichte Verkehr aber ohne große Aggressionen ab, was sehr angenehm ist. Das Navi leitet uns, ist aber scheinbar nicht ganz up-to-date, denn wie sich herausstellt, befindet sich das Guesthouse in einer Gated Community (durch Absperrungen abgetrennter separater Sicherheitsbereich) und Navi findet den Eingang nicht. Nach etwas Herumkurven sind wir dann aber doch richtig und kommen an. Es folgen: gut 12 Stunden Erschöpfungsschlaf.

Tag 2: wir kommen langsam in die Gänge und schauen uns in einer Mall schon mal um wegen des Campingequipments, das wir kaufen wollen. Alles ist weihnachtlich dekoriert, und bei schweißtreibenden 34 Grad ca. dudelt fröhlich „Last Christmas“, “Driving Home for Christmas“ und so weiter. Sehr skurril.

Überall Mauern, Zäune, Absperrungen, Security… eigentlich kennen wir das von früheren Reisen, aber das Ausmaß lässt uns doch staunen. Dabei wirkt es insgesamt nicht unsicher (bei Tage, wohlgemerkt).

Abends mit dem Uber zum Essen (danke, danke, Frau U.F. für diesen Tipp!!!). Ohne digital ist man hier komplett aufgeschmissen. Aber es gibt überall WLAN und wir haben unseren eigenen Hotspot ja auch noch dabei. Uber klappt wirklich absolut super und ist deutlich billiger, als U-Bahn-Fahren in HH. Dafür gibt es hier auch keinen öffentlichen Nahverkehr, der den Namen verdient hätte.

Tag 3: Der Tag beginnt mit einer kleinen Sporteinheit: 20 Bahnen im städtischen Hillcrest-Bad. Es ist ein echtes „Schwimm“bad, mit 50m-Pool, und teilweise wird dort ernsthaft trainiert. Alles sehr schlicht, aber dafür auch nur umgerechnet ca 1 Euro Eintritt und nicht voll. Es gibt ca. 15 solche Pools in Pretoria (3 Millionen-Stadt).

Dann wagen wir uns in die City, das heißt: Church Square. Dort stehen Regierungsgebäude, der High Court (ich bin nicht sicher: auf jeden Fall ein höheres Gericht, ob DAS höchste, weiß ich nicht). Wie viele große Städte in diesem Teil der Welt ist es chaotisch, eine koordinierte Stadtplanung hat, wenn überhaupt, nur vor langer Zeit stattgefunden. Um ehrlich zu sein, bin ich etwas schockiert, wie verwahrlost das Zentrum wirkt (hatte ich anders in Erinnerung). An jedem Laternenpfahl kleben Zettel mit Werbung für (illegale) Abtreibungen, siehe Foto.  [Korrektur Abortion: Abtreibung an sich ist nicht illegal. Das fotografierte Angebot – Zettel dieser Art sieht man überall massenhaft – bezieht sich mutmaßlich auf von „Kurpfuschern“ durchgeführte Abbrüche; vmtl. billiger als in der Klinik, ebenso vmtl. aber mit den bekannten Risiken].

Unsicher fühlen wir uns bei Tage nicht. Immerhin finden wir nach etwas Herumlaufen ein ganz nettes Café direkt am High Court und beobachten beim Lunch die Anwälte, die mit ihren Klienten in Scharen aus diversen Verhandlungen zu kommen scheinen und je nach Verfahrensausgang aufgekratzt oder bemüht optimistisch wirken. Sehr interessant!

In einer Passage finden wir ein Spezialgeschäft für Hochzeits- und andere Torten, das ist mir als bekennender Kuchenfreundin natürlich ein paar Fotos wert. Tolle Sachen!!!

 

Danach zu den Union Buildings – man kommt nicht rein, nur ran (in den Park), und hat eine schöne Aussicht auf die Stadt. Seit einigen Jahren steht eine gigantische Staue von Mandela davor (dessen Todestag übrigens heute ist). Es ist Nachmittag und irre heiß, so um die 35 Grad.

Wir haben beschlossen, morgen noch hier zu bleiben und den Botanischen Garten anzusehen. Freitag früh wollen wir weiterfahren und dann soll das Abenteuer Camping beginnen 😊.

  

Letzter Arbeitstag, Umzug und Abschiede

Am 23.11. ist mein letzter Arbeitstag. Meine Firma schenkt mir zum Abschied eine Kostenbeteiligung an der Verschiffung des Wohnmobils. Meine KollegInnen schenken Geld – kleine Röllchen mit Südafrikanischen Rand, Kanadischen und US-Dollars. Mir fällt die Kinnlade runter, damit hatte ich wirklich nicht gerechnet [schließlich geh‘ ich ja nicht in Rente….]. Ich freue mich. Es ist teilweise schmerzhaft, sich von KollegInnen zu verabschieden. Aber im März 2019 will ich auf jeden Fall vorbeikommen und „Hallo“ sagen.
Am Wochenende danach frenetisches letztes Packen und Samstag Abend eine feucht-fröhliche Abschiedssause mit den Freunden von der privaten Dinner-Runde. Sonntag Mietwagen abholen, und in Kirchgellersen den Lütten und ihren Müttern Tschüß sagen.

Stillsitzen fürs Foto wird noch geübt....

Montag Mittag kommt unsere Nachbarin weinend nach Hause, sie musste ihren Kater Paul einschläfern lassen. Ich weine gleich mit, es tut mir so leid! Dann steht auch schon der LKW aus Leipzig vor der Tür, wir trinken alle zusammen einen Kaffee, besprechen uns kurz und das Einladen beginnt. 3 Stunden später ist die Wohnung fast ganz leer und es wird klar, wir verlassen noch heute Hamburg.
Nach einer Essenspause legen sich die Fahrer in den LKW zum Schlafen, sie wollen in der Nacht zurück nach L. fahren. Wir packen weitere 8 Müllsäcke [wo kommt das alles her? Vermehrt sich der Krempel heimlich selbst? Wir haben doch gar nicht so viel gekauft?!], unsere letzten rumliegenden Klamotten, lesen mit dem Vermieter-Nachbarn die Zähler ab und düsen um 20.45 los Richtung Süden. Übernachtung bei Soltau, nächsten Morgen um 6 raus und um 7 weiterfahren.

Dienstag am frühen Mittag in Leipzig: den ganzen Krempel wieder ausladen und in unseren 12m² Kellerraum stopfen. Ralf überwacht und steuert die Prozedur, während ich gemütlich bei unseren Mietern im Wohnzimmer sitze, mich unterhalte und mit der kleinen Tochter spiele. Wie der Krempel nach 2 oder mehr Jahren im Keller aussieht, kann niemand sagen. Es ist ein Experiment. Schlimmstenfalls müssen wir den ganzen Kram danach wegwerfen – aber vielleicht geht’s ja gut.
Am Nachmittag ist es geschafft, alles drin bis auf das große Rattansofa. Das geht in die Spedition und wird dort eingelagert. Wir fahren zu unserem Hotel und fallen kurz darauf hungrig ins benachbarte Café Maitre (tolles Jugendstilambiente!) ein, für ein frühes Abendessen. Darauf folgt eine ebenso frühe Bettruhe, wir sind schlagkaputt.

Café Maitre, Leipzig

Heute, am Mittwoch, dann noch zur Spedition, danke sagen und den Lagervertrag für das Sofa fertigmachen. Danach nach Dresden zu meiner fast 98jährigen Patentante, die sich wirklich doll freut.

Weihnachtsmarkt vor der Frauenkirche, Dresden

... ist nur Apfelpunsch!

Donnerstag geht’s weiter nach Halle, es folgt „nur noch“ privates Programm – darunter der 60. Geburtstag meiner Freundin Romy. Sonntag Abend geht der Flug ab Frankfurt.

Das gehört hier überhaupt nicht her, ist aber so lustig, dass ich es unbedingt teilen möchte

http://benandbawbsblog.blogspot.com/2017/08/heart-of-tofudebeest.html

Wir erhalten B2-Visa

Heute, am Montag, haben wir Frühmorgens einen Termin bei der Konsularabteilung der US-amerikanischen Botschaft in Berlin. Auf der Terminbestätigung steht, man solle nicht mehr als 15 Minuten vor dem Termin da sein. Das Internet sagt es anders, und so stehen wir ca. 1 Stunde vor dem Termin als Erste an dem entsprechenden, noch abgesperrten Eingang. Glücklicherweise ist es ein schöner, trockener und milder Morgen. Unser Hotel hatten wir nach Lage ausgesucht, da es nämlich nur 2 Hausnummern von der Botschaft entfernt ist.

Die kleine Schlange vor der Botschaft wächst schnell und es geht kurz vor 8 pünktlich und sehr geordnet und zügig los. Sicherheitskontrolle, klar (mitbringen darf man sowieso absolut gar nichts außer seinem Pass und ein paar Papieren in Plastikhülle); und nicht zum ersten Mal bin ich fasziniert  von der freundlichen Effizienz, mit der alles abläuft. Eine schwer zu beschreibende Herangehensweise, die man in dieser Art in D praktisch nie antrifft. Kleines Beispiel: vor uns ist eine ziemlich nervöse (wir sind auch nervös, und wie!) junge Frau in sehr dezenter Kleidung und lockerem Kopftuch. Sie wird in absolut derselben freundlich-bestimmten Art kontrolliert wie alle anderen auch, da ist nicht ein Wimpernschlag anders....

Später geht es fix weiter: an Schalter 1 werden digital Fingerabdrücke genommen (wobei Ralfs "abber" Daumen einen kleinen Umschaltvorgang im Scanprogramm erfordert); dann nochmal kurz Schlange stehen an Schalter 2 zum Interview, das ein Konsularbeamter mit den Applikanten wahlweise in Englisch oder sehr gutem Deutsch führt. Auch hier wieder geht es sehr schnell, freundlich, effizient. Wir benötigen keines der diversen Dokumente, die wir sicherheitshalber mitgebracht hatten - nach wenigen kurzen Fragen an uns und Antworten unsererseits heißt es "es ist alles in Ordnung, Sie bekommen die Visa, die Pässe schicken wir Ihnen per Post nach Hause". WOW!!! WOW!!!

So, falls sich der oder die eine oder andere LeserIn jetzt fragt: wozu brauchen die ein Visum? erklär ich es kurz: als deutscher Staatsbürger darf man ohne Visum in die USA einreisen, für längstens 3 Monate am Stück. Hat man ein B2-Visum (das ist das Visum für Touristen), darf man für längstens 6 Monate einreisen. That's why....

 

Am Vorabend des Interviews hatten wir noch einen sehr netten Abend mit meiner Freundin und ehemaligen Kollegin I., die vor einigen Jahren nach Berlin gezogen ist. Die bunt angeleuchteten Gebäude von "Berlin leuchtet" waren toll, ein paar Fotos anbei.

Fast noch ein bißchen toller fand ich es, dass beim Verlassen der U-Bahn in Dahlem ein großer Fuchs auf uns zu lief, er kam direkt über die 6spurige Clay-Allee. Man sieht das ja ab und an im TV, dass besonders in Berlins Westen (wozu Dahlem gehört; der Grunewald ist auch nicht weit) soviel wilde Tiere in die Stadt kommen; aber in echt ist es wirklich was Tolles - und Füchse sind meine liebsten einheimischen Wildtiere.

Ein langer Sommer…..

Hamburg macht es uns schwer zum Abschied. Seit Anfang Mai regiert der Super-Sommer (der erst jetzt in den Herbst übergeht), mit nur ganz wenigen Hamburg-typischen Grau-Tagen; und ohne Regen. Das Wetter ist noch unglaublicher als in dem 3-Monats-Sommer von 2003 (und das der getoppt werden kann, hätte ich nie erwartet). Unser Balkon wurde in den ganzen 14 Jahren, die wir dort gewohnt haben, nie so viel benutzt wie in diesem Jahr. Und noch nie blühten meine Geranien derart üppig.

Aber nun ist es vorbei. Der Sommer, und auch unsere Zeit in Hamburg. Ralf hat es über 40 Jahre hier ausgehalten, bei mir sind es „nur“ fast 20. Die Stadt kennen wir sehr gut, und das Umland (besonders Richtung Norden) ebenso. In den letzten Jahren war es schon schwierig, neue Ausflugsziele zu finden. Wir sind dann häufig auf unsere (wechselnden) Favoriten zurückgekommen – eine Konstante war da immer Travemünde. Einmal die Vorderreihe rauf und runter laufen, dabei ein bißchen „Klamotten gucken“ in den auch Sonntags geöffneten Geschäften und zum Schluss dann oft fein Kaffeetrinken bei Niederecker. Außerdem gibts dort am Hafen meine absoluten Lieblings-Fischfrikadellen. In letzter Zeit wurde auf dem der Vorderreihe ggü liegenden Priwall-Ufer viel und unschön gebaut (Ferienapartment-Blöcke…), das gefällt uns nicht.

Was wir noch vermissen werden:
(die kleine Liste erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit)

• Die leckeren Franzbrötchen vom Ohlsdorfer Bahnhof, von Junge und die von Nitt
• Die Pisco Sours und das tolle Essen im Restaurant SaiGon (das leider schon zum 31.8.18 geschlossen hat)
• Gelegentliche Freitags-nach-der-Arbeit-Besuche im Bocksbeutel in den Colonnaden
• Den Obst- und Gemüseladen von Lale (wo es alles gibt)
• unser Lieblings-Eiscafé Antonio in Fuhlsbüttel-Nord
• Unsere Wohnung, und unsere netten Nachbarn/Vermieter nebst Kater Paul
• Freunde und Kollegen

Nicht nur der Sommer war lang – auch die Tage, Wochen und Monate sind es. Seit Ralf Anfang Mai zu seiner Radtour aufbrach, steht die Zeit quasi still. Ein gutes, sehr merkwürdiges Gefühl, welches ich viele Jahre nicht mehr hatte. Die Erklärung dafür ist ziemlich simpel: die gut eingeschliffene Routine ist weitgehend weg. Deshalb kommt es uns vor, als ob die Zeit sehr langsam verginge.

Der Umzugstermin steht. Der Kühlschrank des WoMo ist endlich fertig repariert. Wir müssen jetzt packen. Noch 9 Wochen bis zum Umzug.